Владимир Сафронов родился 29 декабря 1934 года. Боксом начал заниматься с 13 лет у тренера А.Ринчинова. Под его руководством получил первый разряд и стал бронзовым призером чемпионата РСФСР. С 1957 года тренировался под руководством Л.Соколова.

Пиком спортивной карьеры для Владимира стала Олимпиада 1956 года в австралийском Мельбурне. Уроженец Улан-Удэ стал первым олимпийским чемпионом нашей страны в этом виде спорта. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Чемпион страны в его весе Александр Засухин перед Мельбурном заболел и место доверили Сафронову. В финале он убедительно победил "джентльмена ринга" Томми Николса из Англии, которому все прочили победу. Так перворазрядник из Улан-Удэ вернулся на Родину заслуженным мастером спорта.

На ринге Владимир Сафронов провел 316 боев, одержав 294 победы. За заслуги в спорте был награжден орденом "Знак Почета". После окончания спортивной карьеры выпускник иркутского художественного училища стал заниматься живописью.